Permettez-nous de vous parler un peu de Jean-Paul

Le 25 janvier 1972, il naît au Burkina Faso, ce pays d’Afrique de l’Ouest peuplé de plus de 20 millions d’habitants et qui n’a connu la démocratie que de novembre 2015 à 2022, après avoir traversé des coups d’État qui ont laissé place à une dictature militaire. Un contexte de vie qui ne pouvait offrir tout le soutien et les services nécessaires pour permettre à un jeune garçon aux rêves grandioses, comme Jean-Paul, de s’épanouir et de développer pleinement son potentiel.

Jean-Paul, qui a dû apprendre à vivre avec une déficience physique dès sa naissance, a toujours été passionné par l’athlétisme et déterminé à déployer tous les efforts pour réaliser ses rêves, peu importent les défis que la vie lui présentait.

Malgré qu’il était laissé à lui seul pour trouver les moyens de pratiquer ce sport à un niveau d’athlète de haute performance et que plusieurs obstacles se dressent sur son chemin, tels que les limitations fonctionnelles qu’il devait surpasser et le contexte politique de son pays, Jean-Paul n’a jamais perdu de vue son rêve : offrir une vie meilleure à sa famille et à lui-même.

En 2000, la famille Compaoré s’agrandit. Jean-Paul et son épouse Fatimata attendent un heureux événement : une petite fille qui allait naître en 2001.

Quelques mois plus tard, une invitation qu’il ne pouvait refuser se présenta à lui. Il était convié à participer aux Jeux de la Francophonie en athlétisme, qui se déroulaient du 19 au 23 juillet 2001 au Stade Terry Fox à Ottawa. Rappelez-vous que c’était cette même compétition où Bruni Surin avait remporté la médaille d’argent au 100 mètres.

Durant cette compétition, c’est par hasard qu’il consulte une brochure sur le Québec. Il y découvre alors l’étendue de possibilités pour les personnes vivant avec des limitations fonctionnelles qu’offre notre province. Il est immédiatement charmé par le potentiel que cette terre d’accueil pourrait lui apporter. C’est une croisée des chemins, une décision difficile à prendre, mais Jean-Paul fait le choix de ne plus retourner dans son pays et de demeurer ici, au Québec.